米国で少年野球の監督…新谷信明氏と菊池タクト氏が語る日米の指導法の違い

 

　日本の少年野球では、全体練習に多くの時間を割くことが多い。個人スキルをどう伸ばすか悩む指導者も少なくないだろう。米国で少年野球チームの監督を務め、アカデミーも開講する新谷信明氏と菊池タクト氏が"日米の違い"について語る。米国の指導法や子どもたちの様子とはどのようなものか。

 

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　日本のチーム練習では、ノックの中で個人の技能や連係プレーの両方を養うことが求められがちだ。しかし菊池氏によれば、米国では個人の技術を身につけるプライベートレッスンがメインだという。技術を身につけた上で、試合に出るための連係プレーをチーム練習で補う感覚が強いという。

 

　新谷氏も個人のスキル向上は少人数レッスンで実施、チーム練習では連係プレーを中心に行う。米国の野球は習い事であり、練習して試合という発表会を迎えるものだと表現する。対戦相手の選手が、個人スキルを磨くために新谷氏のレッスンを受けることも珍しくないという。

 

「このコーチはすごく評判がいい」などと、保護者や子どもがコーチを選ぶのも当たり前の光景だ。また、チームの選択肢も幅広い。初心者も参加して町の中で楽しむレクリエーションや、そこから選抜されて町同士で戦うトラベル、さらに高いレベルを求める子どもたちが通うクラブなど、明確に線引きされている。

 

　ルールを知らない状態からでも始めやすく、自分のレベルに合った環境をチョイスできるのが米国の"強み"だ。全体練習の中で全てを賄うのではなく、個人のスキルに特化する時間や場所を明確に分ける米国の仕組みは、日本の少年野球の環境をより良くするための大きなヒントになるだろう。

 

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