球速アップに不可欠な「加速」の作り方 投手の体重移動を支える下半身強化ドリル
投球動作の「加速フェーズ」に必要な筋力と重心移動の感覚を養う
投手の悩みである球速アップと制球力の向上。その鍵を握るのが安定した土台から生まれる体の加速の動きだ。関メディベースボール学院でチーフトレーナーを務める藤田真悟氏は投球のパワーに繋げるための体重移動の重要性を説く。
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加速を生むには、骨盤を安定させ、正しい方向に重心を移動させる下半身の強さが欠かせない。特に重要なのがお尻の横にある中殿筋だ。この筋肉が弱いと骨盤が傾き、リリースが安定しなくなる。藤田氏は「骨盤が傾かないように、傾きを制御する筋肉。これを強くしていきたい」と語り、重心移動を支える具体的なトレーニングを紹介している。
最初に取り組むのは、横向きに寝て足を上下させるトレーニングだ。下の足の膝を曲げて体を安定させ、上の足をゆっくりと上下に動かす。この時、つま先が外を向かないよう真っ直ぐ前を向くのがポイントだ。10回1セットを基準に取り組むことが望ましいが、体力に自信のない場合は回数にこだわらず、正しいフォームで無理のない範囲でお尻の横に刺激を入れる。中殿筋を鍛えることで、骨盤を正しく動かす感覚が養われていく。
次に取り組むのは股関節の連動性を高めるトレーニング。まずはバットを背中に当てた状態で前屈を行う。バットの先端をお尻に、グリップを頭に密着させ、離れないように体を倒す。これにより背中を丸めず、骨盤から動かす動作を習得できる。体を上手く倒せず早い段階で太もも裏の伸びを感じる人もいるが、藤田氏は「最初は浅い角度でいいので繰り返しましょう」と語りかける。
最後はチューブを用い、投げたい方向へ一直線に押し出す感覚を掴む。チューブを持った補助者が選手の真後ろに立ちチューブがピンと張る程度に引く。選手は投球動作に入り、力強く重心を移動させる。このとき、投げたい方向とチューブが一直線に並べれば引っ張りやすく、適切な負荷を感じられるはずだ。逆に、体重移動とチューブの方向が合ってないと、意図しない部位に負荷がかかるため動きの調整が必要になる。この練習を10回から20回くりかえすことで、適切な加速と体重移動の感覚が身につき自然と理想的なリリースが実現する。
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