高島誠氏が伝授する「てこの原理」で加速を生むメカニズム

 

　投球時に肩や肘の痛みに悩む子どもは少なくない。その原因の多くは、腕の力だけで投げようとしていることにある。オリックス・山岡泰輔投手をはじめ、多くの選手を指導するトレーナーの高島誠氏は、怪我を防ぎ力強い球を投げるには「お腹から腕を振る」感覚が不可欠だと説く。お腹と肩、股関節を連動させる使い方を覚えることで、球速向上と故障防止の両立が可能になる。

 

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　なぜお腹を使うのか。高島氏は「てこの原理」を挙げる。股関節を支点として、お腹を力点にすることで、作用点である指先までの距離を長く使い、加速を生む。腕だけで投げようとすると、短い距離で力を出そうとするため肩肘に負担が集中してしまう。股関節を安定させて「支点」として機能させて、強い筋肉であるお腹を主役にするのが理想的だ。

 

　練習では、まず仰向けでメディシンボールを投げる。膝を曲げ、おへその横を押し出すように意識してお腹に力を入れる。そこから体を反らせてお腹を引き伸ばし、その反動を利用して一気に縮めてボールを放る。この時「お腹から連動して腕が振られる」感覚を掴むのがコツだ。重さは1キロ程度から始め、10回3セットを目標に取り組みたい。

 

　次に立った状態で投げる。一歩踏み込むタイミングに合わせ、お腹を伸ばしてから瞬発的に力を収縮させる。さらに投球動作へ近づけるため、横向きでステップしながらボールを押し出す。下半身を前に出し、上半身を後ろに残すことでお腹周りが強く捻じられる。この伸びたお腹が勝手に縮まる力を、リリースの加速に伝えていく。

 

　肩に負担を感じる場合は腕だけで投げている証拠だ。正しい形で再現性のある動きを繰り返すことが、故障しない投球フォームの習得に繋がる。お腹を使った体の使い方を身につけて、下半身からの力を指先に伝える感覚を掴めば、投球の質は劇的に変化するはずだ。

 

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