巨人・坂本勇人が“癖”を克服した打撃ドリル 外角打ちを教えた内田順三氏の指導
■広島や巨人で打撃コーチなどを務めた内田氏は坂本やカブス鈴木を指導
広島、巨人でも打撃コーチを務め、現在はロッテ巡回打撃コーチを務めている内田順三氏は、豊富な打撃理論でこれまで数多くの打者を育ててきた。松井秀喜氏（巨人、ヤンキースなど）、高橋由伸氏（元巨人監督）、阿部慎之助氏（巨人ヘッドコーチ）や現役選手でいうと巨人・坂本勇人内野手、広島で活躍し、現在はメジャーでプレーする鈴木誠也外野手（カブス）がいる。偉大な選手たちでも打撃の悩みは常にある。今回は坂本も実践した打撃ドリルを紹介したい。
内角を捌く打撃技術が球界トップクラスの坂本が、苦しんだのは「外角の打ち方」だったという。真ん中から外に対しての球を打ちにいく際、インパクトの時に踏み出した足のつま先が浮いてしまう癖があり、力が伝わらないことがあった。当時、巨人の打撃コーチをしていた内田氏は相談されて、あるドリルを説明した。
「両足の内転筋を“締める”ぐらいのイメージを作って、インパクト入っていく。閉じて打つことで、向かっていくときにできる前の壁に強さが出てくる。これを意識しなさい、と。するとヒール（かかと）が上がる。我慢しているから、ポイントのときにしっかりと打てる。前の足がめくれないというのかな。力が伝わっているんじゃないかな」
その習慣を付けるのに、最適な練習は踏み出す足のかかとでボールを踏む練習方法だった。
「ヒールを上げたままの状態で、今度はボール置いて、このときにどこに体重が乗っているかを確認してほしい。（いい打球が飛ぶ時は）しっかり伝わってると思うから」
【動画あり】坂本勇人が実践 外角に強くなり逆方向へ強い打球を放つ練習法
動画内でTURNING POINTのスタッフが実践してみた。最初は窮屈ではあるが、今度はかかとからボールを外した状態で、同じような感覚でステップをしていくと、中堅から逆方向のボールへの強い打球が増えた。
「（右打者の場合）右中間やセンター、ライトにもホームランを打てるようになっていると思います。（坂本は）ヒットも2000本以上打てている打者ですから、いろいろとトライして、答えになって出てるんじゃないかなと思います。」
坂本や鈴木のようなどんなボールに対しても、広角に、そして大きな打球を打ってみたい選手にとっては、導入は簡単、かつ効果的な練習方法になるので、ぜひ試してもらいたい。
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