「野球を教える」のではなく「野球で教える」――全国で話題の「パーフェクトノック」に込めた、野球講演家・年中夢球の指導哲学
「最後まで諦めずにプレーしてほしい」「仲間を応援できる選手になってほしい」――少年野球の指導現場で、多くの大人が子どもたちに求める姿勢。全国各地で講演や野球教室を開催する野球講演家・年中夢球氏は、独自の練習メニュー「パーフェクトノック」を通じて、子どもたちの可能性を引き出している。
時には200人もの選手が参加し、全員が一つの目標に向かって取り組むパーフェクトノック。その原点と、技術の向上だけではない「野球を通じた人間的成長」への思いを、TURNING POINTのポッドキャストでの対話から紐解く。
最終回1点リード、1アウト満塁――極限の緊張感で挑む「パーフェクトノック」
パーフェクトノックは、年中夢球氏がかつて指導していたチームで、合宿の最終日に実施していた練習メニューが原点だ。講演活動で各地を訪れる中、練習指導を依頼される機会が増え、このメニューを実践。その様子がSNSなどで広がり、現在ではノック単独での依頼も増えているという。
ルールは、最終回に1点リード、1アウト満塁という緊迫した試合状況を想定し、全員がミスなく打球を処理できれば終了するというもの。選手たちは、前に出てノーバウンドで捕球し、素早く送球することを求められる。また、横を抜けそうな打球にも積極的に飛びつき、最後までアウトを目指す姿勢が重要となる。
「応援されたかったら人のこと応援してください」
年中夢球氏が技術面と同じくらい重視するのが、仲間への声かけだ。自分の順番だけでなく、他の選手がプレーしているときに、どれだけ本気で応援できるか。選手全員が同じ目標に向かい、互いを支え合うことが求められる。
宮古島や千葉県松戸市では、約200人が参加したこともある。長野県で開催した際には、約20人の選手が8時間かけて挑戦したという。
「技術的なこともそうなんですけど、何か気持ち的なきっかけを感じてくれたら嬉しい」。厳しい状況でも諦めず、仲間とともに最後までやり遂げる。その経験こそが、パーフェクトノックの大きな目的だ。
初めて打球に飛び込んだ少女――子どもが変わる「きっかけ」をつくる
パーフェクトノックを通じて、子どもたちが大きく変化する場面も少なくない。愛知県で約70人が参加した野球教室では、守備技術に優れながらも、横の打球には飛び込まず、諦めてしまう少女がいた。
年中夢球氏は、その姿を見て「それで逆転サヨナラ負けだよ」と厳しい言葉をかけた。そして、少女は人生で初めて打球に飛び込み、見事に捕球。周囲の選手や保護者から拍手が起こり、グータッチで迎えられたという。
後日、母親から届いたメッセージには、それまで泥で汚れることがほとんどなかったユニフォームが、毎日のように泥だらけになって帰ってくるようになったと記されていた。
「なかなか自分のチームで変わるきっかけができない子がいる。飛び込まざるを得ない環境、空気感、緊張感を作ってあげることも僕の役目かなと思います」
こうした変化は、個人だけでなくチーム全体にも生まれている。多賀少年野球クラブの辻正人監督からは、全国大会前に選手たちの殻を破るきっかけを作ってほしいという依頼を受け、パーフェクトノックを実施した。
その後、全日本学童軟式野球大会で準優勝を果たした多賀少年野球クラブ。大会終了後には辻監督から「本当にあのときから多賀が変わった」と感謝の言葉が届いたという。
また、パーフェクトノックには保護者や指導者が参加することもある。大人が本気で挑戦する姿を子どもたちに見せる一方で、ボール拾いやグラウンド整備など、子ども自身が気づいて行動すべき場面では、あえて大人が手を出さないよう呼びかけている。
技術だけでなく、自ら考えて動く力や、仲間と協力する姿勢を育むこと。それが、パーフェクトノックに込められた狙いだ。
「上手くなるけど強くならない」――野球を通じて伝えたい本当の価値
年中夢球氏が指導において大切にしているのは、野球の上手さ以上に、一生懸命に取り組む姿勢だ。
「僕のチームは上手いじゃなくて、一生懸命やる人間がいつもキャプテンって決まってるんです」
たとえエラーをしても、全力で挑戦した結果であれば責めることはない。一方で、諦めたり、手を抜いたりする姿勢には厳しく向き合う。また、「仲間のプレーに興味を持て」と繰り返し伝えている。
野球の技術練習に多くの時間を費やす一方で、仲間との関わり方やチームの在り方について考える時間が少ないことも、少年野球の課題の一つだという。
「技術ばっかり走るんで、上手くなるけど強くならない。上手くなるけどチームとして機能しない」
チームとは何か、仲間とは何か。どのような声をかけられると嬉しいのか、どのような言葉が相手を傷つけるのか。そうしたテーマについて選手同士で話し合うことも、チームづくりには欠かせないと考えている。
そして、パーフェクトノックを通じて伝えたいことを、こう表現する。
「野球を教えてるっていう感覚はあまりなくて、野球『で』教えてるっていう感覚ですね」
野球の技術を習得することだけが目的ではない。仲間を応援すること、最後まで諦めずに取り組むこと、周囲の状況に気づいて行動すること。野球での経験を、これからの人生に生かしてほしいという思いがある。
さらに、子どもたちの可能性を引き出すためには、大人自身が変わり、学び続けることが必要だと訴える。「子供たちが変わるっていうことは、まず大人が変わらなきゃいけないと僕は思っているので」。
指導者も保護者も、新しい知識や価値観を取り入れ、自ら学び、行動する。その積み重ねが、目の前の子どもたちの可能性を広げていくのだ。
野球講演家・年中夢球 プロフィール
名前
年中夢球（ねんじゅう・むきゅう）
プロフィール
学童野球や硬式クラブチームで20年にわたり指導。野球少年の父としての実体験を生かした精神面でのサポートで、子どもたちの野球現場に関わる人々から支持を集める。SNSやブログでの情報発信をはじめ、著書の出版、講演会など、活動は多岐にわたっている。
年中夢球氏の指導を、動画でも公開中
仲間を応援する姿勢から、選手の自主性を引き出す指導法まで。
年中夢球氏が実践する指導のヒントを、TURNING POINTの動画でもご覧いただけます。
